Президентская программа «Государственные жилищные сертификаты» была принята в 1998 году. Сертификат – это именное свидетельство на право получения безвозмездной субсидии на строительство или приобретение жилого помещения. Право на получение сертификата на жилье военнослужащим предоставляется всем увольняемым или уволенным с воинской службы по достижении предельного возраста или по другим «льготным» причинам, если продолжительность срока их службы составляет более 10 лет.
Кроме того, сертификаты на получение жилья для военнослужащих выдаются только тем увольняемым и членам их семей, которые в соответствии со статьёй 29 Жилищного кодекса РФ признаны нуждающимися в улучшении жилищных условий.