В улучшении жилищных условий нуждаются военнослужащие, которые не имеют своего жилья и проживают в съёмных квартирах или помещениях, пришедших в аварийное состояние. К категории нуждающихся относятся также военнослужащие, имеющие жильё, площадь которого ниже нормы, установленной местными органами власти. В разных регионах Российской Федерации эта норма отличается, но она не должна превышать 18 кв. м на каждого члена семьи.
Военнослужащие, попавшие в вышеназванные категории, для получения жилья вносятся в единый реестр военнослужащих, нуждающихся в жилье. Составляют этот реестр в Департаменте жилищного обеспечения отечественного Минобороны. Военнослужащие, желающие улучшить свои жилищные условия, должны обратиться в структурное подразделение ведомства с письменным заявлением. День обращения или дата отправки такого заявления по почте и будет считаться датой внесения военнослужащего в единый реестр нуждающихся в получении жилья военнослужащих.
Каждый внесенный в реестр военнослужащий может проверить свои личные данные, правильность оформления документов, выбора региона для предоставления жилья, зайдя под своим личным номером на официальный сайт Министерства обороны, где размещён единый реестр военнослужащих, признанных нуждающимися в жилье.